Ingreso en anorexia nerviosa con bajo peso

La anorexia nerviosa y su gravedad

La anorexia nerviosa se define por tres elementos: una restricción de la ingesta que lleva a un peso significativamente bajo para la edad, el sexo y el desarrollo; un miedo intenso a ganar peso, o conductas que lo impiden, aun estando muy delgada; y una alteración de la forma en que se percibe el propio cuerpo, con negación de la gravedad del bajo peso. La amenorrea dejó de ser criterio diagnóstico en el DSM-5, aunque sigue siendo un hallazgo muy frecuente. Se distinguen dos subtipos: restrictivo, en el que el peso se pierde con dieta, ayuno o ejercicio, y con atracones o purgas.

Es más frecuente en mujeres y suele comenzar en la adolescencia. Tiene una de las mortalidades más altas entre los trastornos psiquiátricos, por las complicaciones de la desnutrición y por suicidio.

Gravedad (DSM-5-TR, adultos)	IMC
Leve	≥ 17
Moderada	16 a 16,99
Grave	15 a 15,99
Extrema	< 15

En niños y adolescentes el IMC se interpreta con sus percentiles para la edad y el sexo. En una chica de 16 años, un IMC de 12,3 como el de la paciente de la pregunta queda muy por debajo de cualquier percentil de normalidad e incluso del umbral de gravedad extrema del adulto: es una desnutrición extrema.

Qué hace la desnutrición al organismo

El ayuno prolongado pone en marcha una adaptación que ahorra energía y que, llevada al extremo, es la que pone en peligro la vida:

• Cardiovascular: bradicardia sinusal, hipotensión, hipotensión ortostática, pérdida de masa del ventrículo izquierdo y riesgo de arritmias, sobre todo con alteraciones electrolíticas o QT largo.
• Endocrino: hipogonadismo hipotalámico (de ahí la amenorrea), T3 baja con TSH normal, cortisol elevado e hipoglucemia en las formas graves.
• Hueso: osteopenia y osteoporosis, especialmente dañinas en la adolescencia, cuando debería alcanzarse el pico de masa ósea.
• Hematológico y otros: leucopenia y anemia, elevación de transaminasas, hipotermia, piel seca, lanugo e hipercarotinemia.
• Electrolitos: la hipopotasemia orienta a conductas purgativas (vómitos, laxantes o diuréticos); si se acompaña de alcalosis metabólica, sobre todo a vómitos o diuréticos.

La desnutrición también altera el funcionamiento mental: rigidez, obsesividad, pensamiento centrado en la comida, ánimo bajo. Buena parte de esos síntomas mejora al recuperar peso, y mientras persisten limitan la capacidad de la paciente para beneficiarse de la psicoterapia.

Niveles de atención y criterios de ingreso

El tratamiento se organiza en niveles de intensidad creciente: consulta ambulatoria, hospital de día y hospitalización completa, en una unidad de trastornos de la conducta alimentaria, de psiquiatría o de pediatría según la edad y la situación médica. La paciente se mueve entre niveles según evoluciona; el hospital de día sirve a menudo como paso intermedio tras el alta.

Ninguna guía fija un único umbral, y la decisión de ingresar se basa en el conjunto de datos. Inclinan hacia la hospitalización completa:

• Desnutrición grave o pérdida de peso muy rápida.
• Inestabilidad fisiológica: bradicardia marcada, hipotensión u ortostatismo, hipotermia, alteraciones electrolíticas, hipoglucemia o síncope.
• Rechazo completo a la ingesta o conductas compensatorias que no se pueden controlar fuera del hospital.
• Riesgo suicida o comorbilidad psiquiátrica grave.
• Fracaso del tratamiento ambulatorio o entorno incapaz de sostenerlo.

Que la paciente esté estable en el momento de la valoración no basta para tratarla fuera del hospital si el grado de desnutrición es extremo: el riesgo está en lo que puede ocurrir en los días siguientes, sobre todo al empezar a comer. Si rechaza el ingreso y su vida corre peligro, puede plantearse un internamiento involuntario, que requiere autorización judicial previa o, si es urgente, ratificación judicial posterior.

La renutrición y el síndrome de realimentación

El primer objetivo del ingreso es restaurar el peso de forma segura. Al reintroducir los hidratos de carbono, la insulina hace entrar en la célula fósforo, potasio y magnesio, y aumentan el consumo de tiamina y la retención de sodio y agua. El resultado puede ser el síndrome de realimentación: la hipofosfatemia es su alteración característica, y puede causar insuficiencia cardiaca, arritmias, insuficiencia respiratoria, confusión y muerte. Se previene con controles analíticos frecuentes en los primeros días, reposición de electrolitos, suplementos de tiamina y monitorización clínica. Las recomendaciones recientes admiten aportes iniciales menos restrictivos que los clásicos, siempre que exista esa vigilancia, porque la renutrición demasiado lenta prolonga la desnutrición.

Psicoterapia y fármacos

Una vez recuperado un mínimo estado nutricional, el tratamiento psicológico es el núcleo del abordaje a largo plazo. En adolescentes, la terapia familiar centrada en el trastorno alimentario es la de primera elección; en adultos se usan la terapia cognitivo-conductual específica para los trastornos alimentarios y otros modelos estructurados. Ningún fármaco trata el núcleo de la anorexia nerviosa: los antidepresivos no han demostrado eficacia en la fase de bajo peso, y los antipsicóticos atípicos, como la olanzapina, se usan como adyuvantes para la ansiedad y la rigidez en casos seleccionados.

La respuesta a la pregunta 63 del MIR 2026

La paciente reúne los rasgos de una anorexia nerviosa con desnutrición extrema: IMC de 12,3, caquexia y una pérdida de 16 kg en ocho meses. Aunque se hayan descartado complicaciones agudas, ese grado de desnutrición exige hospitalización completa, para renutrir con vigilancia del síndrome de realimentación, y la psicoterapia específica llega después, cuando la recuperación nutricional permite aprovecharla. Es la opción 2.