Control muscular de la marcha asistida

Qué hacen las ayudas técnicas para la marcha

Bastones, muletas y andadores cumplen dos funciones: aumentar la base de sustentación, lo que mejora el equilibrio, y descargar peso del miembro inferior afectado, lo que alivia el dolor o protege una estructura en consolidación. Las dos se consiguen del mismo modo: el paciente apoya parte de su peso sobre la ayuda a través del miembro superior. Por eso la marcha asistida convierte el brazo en un miembro de carga, y la prescripción exige comprobar antes que ese brazo puede soportarla.

Las ayudas técnicas y lo que exigen al paciente

Ayuda	Estabilidad y descarga	Indicación habitual	Qué exige
Bastón simple	La menor; descarga parcial	Dolor o inestabilidad leves de un miembro, como la coxartrosis	Un miembro superior funcional
Muleta de antebrazo (bastón inglés)	Mayor que el bastón; con dos muletas, descarga total de un miembro	Postoperatorio, fracturas, paresias	Buena fuerza de agarre y de extensión del codo
Muleta axilar	Alta; con dos muletas, descarga total de un miembro	Descarga completa de corta duración	Apoyo sobre las manos, no sobre la axila, por el riesgo de compresión nerviosa
Andador	La máxima	Ancianos con mal equilibrio, debilidad generalizada	Los dos miembros superiores; marcha más lenta

El bastón se lleva en la mano contralateral al miembro afectado y se adelanta a la vez que este: reproduce el braceo normal y desplaza el centro de gravedad hacia el lado sano, lo que reduce la fuerza que soporta la cadera dolorosa. Su altura se ajusta para que la empuñadura quede a la altura del trocánter mayor, con el codo en ligera flexión.

La cadena muscular que transmite la carga

El peso que se apoya en la ayuda viaja desde el tronco hasta el suelo a través de cuatro eslabones. Si uno falla, la ayuda pierde eficacia o se vuelve insegura.

Hombro: los depresores

Empujar la ayuda hacia el suelo es, en realidad, elevar el tronco sobre los brazos. Lo hacen los depresores del hombro: el dorsal ancho, la porción esternal del pectoral mayor y las fibras inferiores del trapecio, con los estabilizadores de la escápula fijando la cintura escapular. Son los músculos que permiten la marcha pendular del paciente parapléjico con muletas.

Codo: el tríceps braquial

Mientras el peso descansa sobre la ayuda, el codo tiene que permanecer extendido o casi extendido. El tríceps braquial es el único extensor potente del codo, y su debilidad hace que el brazo ceda en cada paso. En lesionados medulares, conservar o no la función del tríceps marca una diferencia funcional notable para las transferencias y el uso de ayudas.

Muñeca y mano: extensores y flexores

Los extensores de la muñeca la mantienen en ligera extensión durante el apoyo. Esa posición no es casual: con la muñeca extendida, los flexores de los dedos trabajan en la longitud óptima y el puño cierra con más fuerza (el mismo principio en el que se basa el efecto tenodesis que se aprovecha en la tetraplejia). Los flexores de los dedos, por su parte, aseguran la prensión de la empuñadura: sin un agarre firme, la carga no se transmite y la ayuda resbala.

Preparar al paciente antes de prescribir

La valoración previa incluye el balance muscular de estos grupos, la movilidad articular del miembro superior, el equilibrio y la situación cognitiva. Cuando hay déficit, se hace un programa de potenciación dirigido, con ejercicios de pulsión en sedestación (elevar el tronco apoyando las manos), extensión de codo contra resistencia y fortalecimiento de la prensión. En los pacientes con artritis de manos o muñecas pueden ser preferibles empuñaduras anatómicas o andadores con apoyo de antebrazo, que trasladan la carga al antebrazo.

En las muletas axilares, el apoyo debe hacerse sobre las manos y no sobre la axila: la parte superior se deja unos centímetros por debajo del hueco axilar. Apoyar el peso en la axila comprime el plexo braquial y, sobre todo, el nervio radial, la llamada parálisis de las muletas.

Patrones de marcha con dos muletas

• En tres puntos: las dos muletas avanzan con el miembro afectado, que no apoya o apoya parcialmente; después avanza el sano. Es el patrón de la descarga de una pierna.
• En cuatro puntos: muleta, pie contralateral, otra muleta, otro pie. Lento y muy estable.
• En dos puntos: cada muleta avanza a la vez que el pie contrario. Más rápido, exige mejor equilibrio.
• Pendular: las dos muletas avanzan y el cuerpo se balancea hasta ellas o más allá. Depende casi por completo de la fuerza de la cintura escapular y los brazos.

La respuesta a la pregunta 146 del MIR 2026

Los músculos prioritarios en la marcha asistida son los que forman la cadena de carga: depresores del hombro, tríceps braquial, extensores de la muñeca y flexores de los dedos. El pronador redondo prona el antebrazo y colabora débilmente en la flexión del codo, acciones que no intervienen en transmitir el peso a la ayuda ni en sujetarla. Por eso es el músculo no prioritario: la opción 3.