Pregunta 35 · Examen MIR 2020

Por qué la higiene de manos es la medida central contra la infección asociada a la asistencia

Las manos del personal sanitario son la principal vía de transmisión de microorganismos entre pacientes y desde el entorno hospitalario hacia ellos. Las infecciones relacionadas con la asistencia sanitaria —de herida quirúrgica, asociadas a catéter, urinarias por sondaje, neumonías— y la diseminación de bacterias multirresistentes dependen en buena parte de esa transmisión cruzada. La higiene de manos es la medida más sencilla y más eficaz para cortarla, y el núcleo de las precauciones estándar que se aplican a todos los pacientes.

El punto débil no suele ser la técnica, sino el momento: el cumplimiento observado en los centros sanitarios es bajo, y la higiene se omite con frecuencia entre dos tareas seguidas. Para resolverlo, la Organización Mundial de la Salud definió un modelo con cinco momentos concretos en los que la higiene es obligatoria.

Zona del paciente y zona de asistencia

El modelo se apoya en dividir el espacio en dos áreas. La zona del paciente incluye al paciente y su entorno inmediato: la cama, las barandillas, la mesilla, la ropa de cama, los monitores y los dispositivos conectados a él. Ese entorno se coloniza rápidamente con su propia flora. La zona de asistencia es todo lo demás: el resto de la habitación, el control de enfermería, otros pacientes.

La lógica es de fronteras. Hay que limpiarse las manos al entrar en contacto con el paciente, para no llevarle gérmenes de fuera, y al salir de su zona, para no sacar los suyos hacia el resto del centro. Dentro de la zona del paciente, los dos momentos intermedios cubren los procedimientos de riesgo.

Los cinco momentos de la OMS

Momento	Cuándo	A quién protege	Ejemplos
1	Antes del contacto con el paciente	Al paciente	Darle la mano, explorarlo, ayudarle a moverse
2	Antes de una tarea limpia o aséptica	Al paciente	Insertar un catéter, curar una herida, preparar medicación, aspirar secreciones
3	Después del riesgo de exposición a fluidos corporales	Al profesional y al entorno	Extraer sangre, manipular orina o heces, retirar los guantes
4	Después del contacto con el paciente	Al profesional y al entorno	Al dejar al paciente tras tocarlo, por ejemplo al terminar la exploración
5	Después del contacto con el entorno del paciente	Al profesional y al entorno	Cambiar la ropa de cama, ajustar una bomba de perfusión, aunque no se toque al paciente

Solo dos momentos son «antes» y los dos se refieren al paciente o a un procedimiento sobre él. El entorno aparece únicamente como «después»: tocarlo no exige higiene previa, porque el riesgo que se quiere evitar es sacar su flora fuera de la zona del paciente. Un mismo gesto puede coincidir con varios momentos —retirar una sonda y dejar al paciente cubre el 3 y el 4—, y entonces basta con una sola higiene.

Cómo se hace: fricción alcohólica o lavado

El método de elección en la asistencia habitual es la fricción con solución hidroalcohólica: es más rápida, más eficaz frente a la mayoría de las bacterias y virus, se tolera mejor en la piel y puede hacerse en el punto de atención, sin desplazarse. Se aplica en las manos secas y se frota hasta que se evapora, unos 20-30 segundos.

El lavado con agua y jabón, de unos 40-60 segundos, se reserva para cuando las manos están visiblemente sucias o manchadas de fluidos y ante la sospecha o confirmación de microorganismos formadores de esporas, como Clostridioides difficile, sobre los que el alcohol no actúa. No se recomienda usar ambos productos seguidos.

Los guantes no sustituyen a la higiene

Los guantes reducen la contaminación, pero no la eliminan: tienen microperforaciones y las manos se contaminan al quitárselos. Por eso la higiene se hace antes de ponérselos si la tarea lo requiere y siempre después de retirarlos. Llevar los mismos guantes de un paciente a otro, o de una zona contaminada a una limpia del mismo paciente, anula su función.

La respuesta a la pregunta 35 del MIR 2020

La pregunta pide la opción que no es uno de los cinco momentos. «Antes del contacto con el entorno del paciente» no figura en el modelo de la OMS: el entorno solo obliga a la higiene después de tocarlo, cuando se sale de la zona del paciente.

La afirmación incorrecta, y por tanto la respuesta, es la opción 3.