Pregunta 187 · Examen MIR 2015

Para qué sirve clasificar los costes

Una evaluación económica compara dos o más alternativas sanitarias en términos de costes y de resultados. Antes de sumar nada hay que decidir qué recursos se cuentan, y eso depende de la perspectiva del análisis. Desde la perspectiva del financiador (el Sistema Nacional de Salud, por ejemplo) solo interesan los recursos que paga el sistema; desde la perspectiva de la sociedad cuentan además los que recaen en el paciente, su familia y el resto de la economía. Clasificar los costes sirve para saber cuáles entran en cada perspectiva y para no contar dos veces el mismo recurso.

Costes directos: los recursos que se consumen

Son los recursos que se gastan como consecuencia de la enfermedad o de la intervención. Se dividen según dónde se consumen.

Directos sanitarios

Los que consume el propio sistema sanitario: estancias hospitalarias, consultas, pruebas diagnósticas, fármacos, intervenciones, rehabilitación o transporte sanitario. Son los que recoge cualquier evaluación, incluso con la perspectiva más restringida.

Directos no sanitarios

Recursos que la enfermedad consume fuera del sistema sanitario: los desplazamientos del paciente para recibir atención, la adaptación de la vivienda, los servicios sociales y los cuidados en el domicilio, sean profesionales o prestados por familiares (los llamados cuidados informales). Aunque no los pague el hospital, son un consumo real de recursos, y por eso se clasifican como directos.

Costes indirectos: la productividad que se pierde

El coste indirecto no es un gasto que alguien desembolse, sino la producción que la sociedad deja de obtener porque la enfermedad impide trabajar: días de baja laboral, menor rendimiento en el puesto, incapacidad permanente o muerte prematura. Por eso se llaman también costes de productividad. Ocurren fuera del sistema sanitario y solo se incluyen cuando el análisis adopta la perspectiva social.

Hay dos métodos clásicos para valorarlos en dinero:

• Capital humano: valora todo el tiempo de trabajo perdido según el salario, hasta la edad de jubilación en caso de muerte o incapacidad. Tiende a dar cifras altas y favorece a las personas en edad laboral con salarios elevados.
• Costes de fricción: solo cuenta la producción perdida hasta que la empresa sustituye al trabajador, con el argumento de que a partir de ese momento la producción se recupera. Da estimaciones más bajas.

Algunas clasificaciones distinguen además unos costes indirectos sanitarios: los gastos sanitarios futuros que aparecen porque la intervención alarga la vida y el paciente consume recursos por otras enfermedades en los años ganados. Su inclusión en los análisis es discutida, pero explica por qué se precisa «no sanitarios» al hablar de la pérdida de productividad.

Costes intangibles

Recogen el dolor, el sufrimiento, la ansiedad o la pérdida de calidad de vida. Son reales pero difíciles de expresar en dinero, y en la práctica no se suman a los costes: se incorporan por el lado de los resultados, a través de medidas como los años de vida ajustados por calidad (AVAC).

Tipo de coste	Qué recoge	Ejemplos
Directo sanitario	Recursos del sistema sanitario	Hospitalización, fármacos, pruebas, consultas
Directo no sanitario	Recursos ajenos al sistema sanitario	Desplazamientos, cuidados en casa, servicios sociales, adaptación de la vivienda
Indirecto	Pérdida de productividad	Bajas laborales, incapacidad, mortalidad prematura
Intangible	Sufrimiento y calidad de vida	Dolor, ansiedad, limitación funcional

Dónde encaja cada coste según el tipo de evaluación

Los costes se miden igual en todas las evaluaciones; lo que cambia es cómo se miden los resultados. En el análisis de minimización de costes, los resultados de las alternativas se consideran equivalentes y solo se comparan los costes. En el de coste-efectividad, los resultados se expresan en unidades naturales (años de vida ganados, casos evitados). En el de coste-utilidad, en AVAC. En el de coste-beneficio, todo se traduce a dinero, y es el único en el que costes y resultados se expresan en la misma unidad. En este último, la productividad recuperada gracias a la intervención puede aparecer como beneficio, lo que obliga a vigilar que no se cuente a la vez como coste evitado.

La respuesta a la pregunta 187 del MIR 2015

La pregunta pide el coste indirecto no sanitario, es decir, el que no supone consumo de recursos sino pérdida de producción, y que ocurre fuera del sistema sanitario. Ese es el caso de la pérdida de productividad del paciente: la respuesta correcta es la opción 3. El criterio que separa los directos de los indirectos no es si el gasto ocurre dentro o fuera del hospital, sino si hay un recurso que se consume o una producción que se pierde.