Aneurisma de arteria poplítea diagnóstico

Qué es el aneurisma de arteria poplítea

Es una dilatación permanente y localizada de la arteria poplítea, en el hueco poplíteo, que supera en torno a una vez y media su diámetro normal. Es el aneurisma periférico más frecuente y aparece casi exclusivamente en varones de edad avanzada, en el contexto de la enfermedad aneurismática degenerativa y con los mismos factores de riesgo que la aterosclerosis, sobre todo el tabaquismo y la hipertensión.

Rara vez es una lesión aislada. Con frecuencia es bilateral y una proporción importante de pacientes tiene además un aneurisma de aorta abdominal. Por eso, diagnosticado uno, se explora de rutina la poplítea contralateral y la aorta, y a la inversa: ante un aneurisma de aorta conviene palpar y explorar los huecos poplíteos.

Historia natural: el riesgo es la isquemia, no la rotura

A diferencia del aneurisma de aorta abdominal, el poplíteo rara vez se rompe. Su comportamiento lo dicta el trombo mural: el flujo turbulento en el saco y la flexión repetida de la rodilla favorecen que se forme y se fragmente. Las dos complicaciones características son:

• Embolización distal: émbolos pequeños y repetidos que ocluyen de forma silente las arterias tibiales y destruyen el lecho distal durante meses o años antes de dar síntomas.
• Trombosis del aneurisma: produce una isquemia aguda de la pierna, a menudo grave, porque las colaterales y la salida distal ya están dañadas por las embolias previas.

Esta combinación explica el pronóstico de la forma complicada: la trombosis sobre un lecho distal empobrecido tiene un riesgo elevado de pérdida de la extremidad. Los síntomas por compresión de estructuras vecinas, como el edema por compresión de la vena poplítea, la trombosis venosa o el dolor neurológico, son poco frecuentes. Muchos aneurismas son asintomáticos cuando se diagnostican.

Cómo se diagnostica

Sospecha clínica

La pista exploratoria es un pulso poplíteo amplio, especialmente llamativo porque en condiciones normales la arteria poplítea es difícil de palpar, o una masa pulsátil en el hueco poplíteo. Otras veces el aneurisma se descubre en el estudio de una isquemia aguda o de un síndrome del dedo azul por microembolias.

Ecografía-dúplex, la prueba de elección

Confirma la sospecha, mide el diámetro, muestra la cantidad de trombo mural y valora el flujo, sin radiación ni contraste y con un coste bajo. Permite además estudiar en el mismo acto la otra pierna y diferenciar el aneurisma de otras masas del hueco poplíteo, como el quiste de Baker, y es la herramienta del seguimiento de los aneurismas pequeños.

Angio-TC y arteriografía

No se usan para diagnosticar, sino para planificar el tratamiento: definen la anatomía del aneurisma, la arteria de entrada y, sobre todo, el estado de los vasos tibiales que recibirán el injerto. La arteriografía puede infravalorar el tamaño, porque solo dibuja la luz permeable y no el trombo que la rodea.

Prueba	Papel
Ecografía-dúplex	Diagnóstico, medición, trombo mural, cribado contralateral y seguimiento
Angio-TC	Planificación: anatomía y salida distal
Arteriografía	Planificación y tratamiento endovascular o fibrinólisis; infravalora el tamaño

Tratamiento: adelantarse a la trombosis

Los aneurismas sintomáticos se tratan. En los asintomáticos, la reparación suele indicarse a partir de unos 2 cm de diámetro o cuando hay trombo mural, con el objetivo de adelantarse a la trombosis. La técnica clásica es la exclusión del aneurisma con un bypass, preferiblemente con vena safena autóloga; la reparación endovascular con endoprótesis es una alternativa en pacientes seleccionados con anatomía favorable.

Ante una isquemia aguda por trombosis del aneurisma, si la viabilidad de la pierna lo permite, la fibrinólisis intraarterial puede recuperar los vasos distales antes de la cirugía y mejorar el resultado del bypass.

La respuesta a la pregunta 132 del MIR 2021

Cuando la palpación de un pulso poplíteo amplio hace sospechar un aneurisma, la prueba que lo confirma es la ecografía: no invasiva, mide el diámetro y muestra el trombo mural, que es lo que determina el riesgo y la indicación de tratar. La respuesta correcta es la opción 1. La angio-TC y la arteriografía quedan para después, cuando ya se ha decidido tratar y hay que planificar la intervención.